Lapisan tanah dasar atau yang biasa disebut dengan sub grade merupakan salah satu bagian dari konstruksi perkerasan jalan yang berada di lapisan yang paling bawah. Kemampuan yang dimiliki oleh tanah dasar dalam mendukung beban adalah 0,5 sampai 1,5 kg/cm2 sehingga dibutuhkan konstruksi perkerasan jalan supaya beban roda bisa disebarkan lebih luas diatas permukaan tanah. Dengan demikian maka tegangan yang ditimbulkan akan lebih kecil dari kemampuan tanah.
Perkerasan jalan berada di atas tanah dasar, sehingga mutu dan daya tahan konstruksi perkerasan akan selalu berkaitan dengan sifat tanah dasar. Perkerasan jalan merupakan suatu konstruksi yang dibuat di atas lapisan tanah dasar (sub grade) yang memiliki fungsi sebagai penopang lalu lintas.
Berdasarkan bahan pengikatnya, konstruksi perkerasan jalan dibedakan menjadi 3 macam jenis, yaitu:
- Perkerasan lentur atau flexible pavement
- Perkerasan kaku atau rigid pavement
- Perkerasan komposit atau composite pavement
Beban kendaraan akan diberikan ke lapisan perkerasan dengan melalui roda-roda kendaraan. Kemudian disebarkan ke semua lapisan yang ada di bawahnya sampai bisa diterima oleh tanah dasar. Jadi untuk tingkat kerusakan konstruksi perkerasaan saat masa pelayanan tidak hanya ditentukan oleh kekuatan lapisan pekerasan, namun juga tanah dasar.
Daya dukung tanah dasar sendiri bisa dipengaruhi oleh beberapa faktor seperti jenis tanah, tingkat kepadatan yang dimiliki oleh tanah, sistem drainase, kadar air dan lain sebagainya.
